Istorija Mačaka: Pogled Na Pripitomljavanje Mačaka

2024 Autor: Daisy Haig | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-12-17 03:06

Napisala Maura McAndrew

Prema Američkom udruženju za kućne ljubimce, više od 47 miliona američkih domaćinstava posjeduje barem jednu mačku, s dvije u prosjeku po domaćinstvu. Kao što ove statistike - plus status mačke kao omiljene životinje na Internetu - pokazuju, kućna mačka je možda voljenija širom svijeta nego ikad prije. Ali mnogi ljubitelji mačaka vrlo malo znaju o istoriji ovih životinja koje uzimaju u svoje porodice. Zapravo se smatra da se odnos čovjek-mačka proteže unatrag oko 10 000 godina, od vremena kada su divlje mačke prvi put odlutale u ruralna sela.

Porijeklo kućne mačke

Iako postoji niz podvrsta divljih mačaka - europska i škotska divljina, na primjer - smatra se da današnja domaća mačka potječe od sjevernoafričke divlje mačke, koja se naziva i bliskoistočnom divljom mačkom. "Postoji mnogo podvrsta divljih mačaka i sve se ove mačke zapravo mogu križati, pa je prilično teško sada odgonetnuti priču", objašnjava dr. Leslie Lyons, profesor i šef Laboratorija za genetiku mačaka na Univerzitetu Missouri, College of Veterinarska medicina. "Ona koja je uzorkovana i koja je stvarno podržala da su oni rodonačelnici domaće mačke je sjevernoafrička divlja mačka." Pored sjeverne Afrike, ova je podvrsta možda živjela i u čitavom regionu Levanta, drevnoj Anadoliji i Mezopotamiji. Te su se mačke mogle prilagoditi raznim staništima i preživjele su ih lovići glodavce, gmazove i ptice.

Današnje domaće mačke fizički su vrlo slične svojim divljim precima. "Domaće mačke i divlje mačke dijele većinu svojih karakteristika", kaže Lyons, ali postoji nekoliko ključnih razlika: divlje su mačke bile i jesu obično veće od svoje domaće rodbine, sa smeđim krznenim krznom. "Divlje mačke moraju imati maskirnu odjeću koja će ih držati vrlo neprimjetnima u divljini", kaže Lyons. "Dakle, ne možete imati mačke s narančastom i bijelom bojom koje će trčati - ugrabit će ih njihovi grabežljivci." Kako su se mačke pripitomile, počele su se birati i uzgajati radi zanimljivijih obojenja, što nam daje današnji asortiman lijepih pasmina mačaka.

Počeci pripitomljavanja

"Naši genetski dokazi, arheološki dokazi i geologija govore nam da mačke nisu pripitomljene prije više od 8 000 do 10 000 godina", objašnjava Lyons. U to su vremensko razdoblje ljudi prvi put počeli s velikom poljoprivredom u dijelovima Bliskog istoka, regiji doline rijeke Ind u Pakistanu i regiji doline žute rijeke u Kini. Na osnovu dostupnih dokaza, naučnici i povjesničari teoretiziraju da su poljoprivrednici, kada su počeli uzgajati žito, privukli glodavce, koji su zauzvrat izmamili divlje mačke iz svojih staništa u ljudske civilizacije.

"Jednom kada su mačke bile u selima, ideja je da bi ih ljudi htjeli zadržati jer su mačke ubijale glodavce", objašnjava David Grimm, zamjenik urednika vijesti u časopisu Science i autor knjige Citizen Canine: Our Evolving Relationship sa mačkama i psima. Ubijajući svoj plijen, mačke su ponudile zaštitu usjeva i skladištenje hrane u ovim ranim poljoprivrednim zajednicama.

Budući da je ovaj rani odnos čovjek-mačka bio toliko uzajamno koristan, često se kaže da su se mačke "pripitomile", što znači da su dobrovoljno počele živjeti među ljudima i usvojile ponašanja koja će im omogućiti da nastave sa svojim privlačnim novim životnim stilom. "Ne samo da su [ove divlje mačke] imale miševe i pacove u lovu, već da su bile prijateljskije, potencijalno su dobivale i ostatke stola, a možda čak i zaštitu od ljudi", kaže Grimm. "Dakle, zaista bi bilo prikladno da budu puno pitomiji od svojih divljih kolega."

Korisno, bogoliko, opako: evoluirajuće percepcije mačaka

Kako su se učvršćivale u ulogama patrola glodavaca i zaštitnika žitarica, veza mačaka s ljudima postajala je sve jača. Arheolozi su pronašli dokaze o ovom odnosu u obliku drevnih kostiju na mjestima poput Kine i mediteranskog ostrva Kipar, gdje je 2004. Jean-Denis Vigne došao do jednog od najznačajnijih otkrića do sada: ostataka mačke zakopane pored svog vlasnika u grobu iz oko 7500. pne

„Ono što je značajno kod sahrane je da je ovo selo u kojem su ljudi sahranjivali svoje najmilije pod svojim kućama. A kada su arheolozi kopali ispod kuće, pronašli su ukop u kojem su bili osoba i mačka “, objašnjava Grimm. Mačka i ljudski kosturi bili su zakopani na oko metar razmaka, postavljeni tako da su bili okrenuti jedan prema drugom i okruženi izrezbarenim školjkama. "To sugerira da je čak i vrlo rano moglo postojati ovaj vrlo blizak odnos između ljudi i mačaka", kaže on.

U Egiptu su ga uloge rane domaće mačke kao pomagača i zaštitnika lansirale do vrhunca između oko 1950. pne. (kada se mačka prvi put pojavljuje u egipatskoj umjetnosti) kroz rimsko razdoblje. "Opet su štitili žito i ubijali zmije i škorpione", objašnjava Grimm. "Tako su postali poštovani do te mjere da su ih u drevnom Egiptu počeli povezivati s bogovima."

Jedna uobičajena praksa u Egiptu u ovom trenutku - koja se danas pokazala korisnom za naučnike koji proučavaju porijeklo kućnih mačaka - bila je mumifikacija mačaka kao sveta ponuda. Otprilike 600. pne., Objašnjava Lyons, hiljade su mumificirale mačke. "To je zapravo postao posao", kaže ona. "Znamo da su mačke vjerojatno pripitomljene i da su ih ljudi uzgajali, ali su ih namjerno žrtvovali da bi od njih napravili mumije kako bi ih ljudi mogli kupiti i prinositi bogove."

Lyons je 2012. godine bio koautor studije koja je upoređivala mitohondrijske sekvence DNK iskopanih mumija egipatskih mačaka sa sekvencama različitih podvrsta moderne domaće mačke. Rezultati su bili fascinantni: „Sve mumije imale su istu DNK sekvencu koja je bila zajednička Bliskom Istoku,“objašnjava ona, „ mačke koje danas žive [u Egiptu] imaju isti redoslijed kao i mumije, koje vjerovatno znači da su mačke koje su bile mumije njihovi preci. Dakle, oni su potomci mačaka faraona. " Ovo istraživanje ponudilo je prvi genetski dokaz da su mačke koje su se žrtvovale u drevnom Egiptu zapravo bile domaće mačke, što dodatno podupire teoriju da se pripitomljavanje događalo prije tog razdoblja.

Nakon svog egipatskog procvata, put domaće mačke do svjetske popularnosti bio je daleko od laganog, posebno u Europi. "U srednjem vijeku, posebno oko 1200-ih i 1300-ih, mačke počinju da se povezuju sa stvarima poput vračanja", kaže Grimm. "A vi imate puno ubijanja mačaka, bacanje mačaka na lomače, mučenje i vješanje, jer se vjerovalo da su zle i utjelovljenje đavla." Papa Grgur IX, koji je krstašio protiv poganskih religija u srednjovjekovnoj Evropi, predvodio je optužbu. Njegova kampanja protiv mačaka bila je toliko učinkovita da je ta čistka trajala stoljećima, a do 1700. godine su u nekim područjima već nestale.

Od lovaca na otvorenom do zatvorenih "krznenih beba"

"Tek su se vjerojatno 1700-ih ili 1800-ih mačke počele vraćati u korist", objašnjava Grimm. Ali od tog trenutka, još je bio dug put do „kućne mačke“kakvu poznajemo. Iako su se o mačkama brinule kao o kućnim ljubimcima u 19. i početkom 20. vijeka, "većina mačaka koje su zatvorene životinje zapravo je vrlo nov razvoj", kaže on. "A to je zato što je leglo za mačiće izumljeno tek 1940."

Grimm primjećuje da se, kako su mačke razvijale ovaj bliskiji odnos s ljudima, njihov pravni status također počeo mijenjati. "Do prije otprilike 100 godina mačke i psi legalno su bili toliko bezvrijedni da ih se nije ni smatralo vlasništvom", kaže on. Sada, ne samo da su zakonski zaštićeni kao vlasništvo, oni dobivaju dodatnu zaštitu prema zakonima o surovosti, kao i prema zakonima o evakuaciji prirodnih katastrofa, koji su prvi put primijenjeni nakon uragana Katrina.

20. stoljeće bilo je nevjerovatno razdoblje promjena za domaću mačku. "Ovaj prijelaz s toga što su izvan životinja na ulazak unutra glavna je prekretnica u tome što se oni smatraju više od životinja ili kućnih ljubimaca, već postaju članovi porodice", kaže Grimm.

Zašto proučavati istoriju mačke?

Zadubljivanje u istoriju i evoluciju mačaka je fascinantno - a ima i implikacije na zdravlje mačaka. Veterinarske institucije širom svijeta sada koriste sekvenciranje genoma kako bi identificirale genetske mutacije i pokušale iskorijeniti neke bolesti kod mačaka. To je glavni cilj Lyonskog laboratorija za genetiku mačaka na Univerzitetu u Missouriju. "Informacije od mačke možemo koristiti i za pomoć u humanoj medicini, pa se to zove translacijska medicina", objašnjava ona. Laboratorija je također pokrenula projekt pod nazivom "Inicijativa za sekvenciranje genoma mačaka 99 života", koji omogućava zainteresiranim vlasnicima mačaka da predaju DNK vlastitog ljubimca na sekvenciranje.

Ako želite saznati više o ličnom porijeklu vlastitog člana mačje porodice, i to je moguće, kaže Lyons. „Postoji DNK test predaka za mačke koji vam može reći da je vaša mačka iz oh, osam do 10 različitih rasnih populacija širom svijeta. I možete znati je li i vaša mačka nedavno u srodstvu s nekom pasminom."

Osim praktičnih implikacija na zdravlje i identifikaciju pasmina, istorija domaće mačke daje vrijednu lekciju: ovo su zaista nevjerojatna i vrlo prilagodljiva bića. "Mislim da se jedna stvar koja se izgubi, posebno kod mačaka, odnosi na to koliko su daleko dogurali", kaže Grimm. „Oni su vrlo pripitomljene životinje, lako ih je imati u blizini i jako ih vole i tješe. Ali 10 000 godina zaista je treptaj oka u smislu njihove evolucijske istorije. I tako negdje u njima još uvijek postoji divlja životinja. Važno je to poštovati."